Ich hatte nie den großen Masterplan, wie meine Selbstständigkeit aussehen sollte. Den Sprung habe ich damals wegen einer Mischung aus Mut und der richtigen Unterstützung gewagt. Es war eine Studien-Kollegin, die mir damals zeigte, dass es möglich ist, sich als Designerin selbstständig zu machen – und genau dieser Schritt hat mein Leben verändert.

In meinen Anfangsjahren habe ich gemeinsam mit drei anderen Selbstständigen einen kleinen Co-Working-Space gegründet. Das war nicht nur mein Arbeitsplatz, sondern auch der Ort, an dem mir klar wurde, wie wertvoll Community, Netzwerken und Kooperation in der Kreativbranche sind. Diese Erfahrung hat mich so geprägt, dass ich sogar meine Masterarbeit über kollaborative Arbeitsformen in der Kreativwirtschaft geschrieben habe. Ich glaube bis heute fest daran, dass Selbstständige durch Zusammenarbeit Großes schaffen können.

Von Anfang an war mein Netzwerk ein Gamechanger. Die Kontakte, die ich damals aufgebaut habe, sind bis heute ein großer Teil meines Erfolgs. Obwohl ich mittlerweile in England lebe, bekomme ich immer noch Aufträge und Weiterempfehlungen aus diesem Netzwerk – ein Beweis dafür, wie wichtig es ist, langfristige Beziehungen zu pflegen.

Die harten Lektionen meiner Anfangszeit

Natürlich lief nicht immer alles glatt. Ich habe schnell gemerkt, dass ich nicht wie andere Designer:innen sein wollte. Ich wollte auf Augenhöhe mit meinen Kund:innen arbeiten und nicht als Dienstleisterin behandelt werden, die rund um die Uhr erreichbar ist.

In meinen ersten Jahren fühlte ich mich oft überfordert: Kund:innen riefen zu jeder Tageszeit an, schickten WhatsApp-Nachrichten mit „Könntest du das schnell machen?“. Anfangs dachte ich, das Problem sei bei mir – dass ich einfach faul sei oder nicht für die Selbstständigkeit gemacht.

Aber das war falsch. Der wahre Grund war, dass ich keine klaren Grenzen und keinen klaren Prozess hatte. Heute weiß ich, wie wichtig es ist, diese Grenzen zu kommunizieren. Es geht nicht darum, Kund:innen vor den Kopf zu stoßen – es geht darum, eine professionelle Zusammenarbeit zu ermöglichen, um als Expertin respektiert zu werden.

Es hat Jahre gedauert, meinen Design-Prozess zu entwickeln. Diese Zeit war gefüllt mit Fehlern, Anpassungen und „Trial and Error“. Aber heute habe ich einen Prozess, der nicht nur für mich funktioniert, sondern auch für meine Kund:innen, weil ich die strategische Vorarbeit leiste, bevor ich überhaupt mit dem Design beginne.

Meine größten Erkenntnisse aus 12 Jahren Selbstständigkeit

Rückblickend waren die besten Entscheidungen, die ich getroffen habe, diese:

• Für mich selbst einzustehen: Ich habe gelernt, „Nein“ zu sagen, wenn meine Grenzen überschritten werden.

• Einen strukturierten Workflow zu entwickeln: Früher dachte ich, ich sei zu chaotisch für die Selbstständigkeit – aber es fehlten mir einfach die richtigen Prozesse.

• Wertbasiert zu arbeiten: Design ist mehr als stundenbasierte Arbeit. Es geht darum, echte Lösungen und Mehrwert zu schaffen – und das hat seinen Preis.

• Community und Kooperationen zu nutzen: Wir kochen alle nur mit Wasser, und gemeinsam kommen wir weiter.

Ich habe auch gelernt, dass jede Designerin ihren eigenen Weg finden muss. Es gibt keinen richtigen oder falschen Ansatz – nur den, der zu dir passt.

Warum ich heute tue, was ich tue

Die Selbstständigkeit ist nicht immer einfach. Es gibt Rückschläge, Herausforderungen und Tage, an denen ich an mir zweifle. Aber der Moment, in dem eine Kundschaft zu mir sagt: „Das ist genau das, was ich mir vorgestellt habe“, zeigt mir jedes Mal aufs Neue, warum ich Designerin bin.

Heute gebe ich mein Wissen weiter – durch meine Social-Media-Kanäle, meinen Kurs „Erfolgreich mit Strategie“ und durch meine Community. Ich möchte Designerinnen dabei helfen, ihren eigenen Weg zu finden, die richtigen Kund:innen anzuziehen und ein Business aufzubauen, das sie erfüllt.

Denn wenn ich eines gelernt habe, dann das: Erfolg ist keine Frage von Glück – es ist eine Frage von Strategie.